Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихому существованию. Ей заранее определили судьбу — замужество, достаток, почёт. Однако всё рухнуло в один миг. Её дед, придворный наставник, невольно оказался замешан в дворцовых интригах. Император разгневался, и мужчин старше десяти лет отправили в ссылку на холодный север.
Теперь на плечи девушки легла тяжёлая ноша. Ей приходится заботиться о больной бабушке, беспомощной матери, тётках и маленьких родственниках. Деньги тают, а семья большая. Но самое сложное — найти способ вернуть домой изгнанников. Хуа Чжи больше не может полагаться на других — только на себя.